洪信介植物採集的天命

看影片《植物獵人洪信介》，才知道這個世界有這樣的一種工作，職稱很特殊，叫「植物獵人(Plant hunter)」。正確的用語應是「植物採集」，稱之「植物獵人」有點像素雞素鴨素鵝，有逗趣作用。

短短幾分鐘對植物獵人洪信介的介紹，很感動洪信介對工作的熱情與熱愛，為了拯救瀕於滅絕的植物保種，他可說到了「為之生，為之死」的地步。

一年365天他就有100天在樹上，他的工作是世界上最危險風險最高的職業，不過他卻樂此不疲的，甚至認為「有一天我絕對是死在山裡的那個人。」當他這麼說，沒有恐懼、擔心與害怕，而是有種為了他的最愛—採集植物復育的工作，如果以身殉道，有死而無憾的味道在。

洪信介的學歷，只有國中畢業。對於攀爬可是比一般人更有天賦，小時候他在學校，就喜歡爬竹竿、爬上屋頂為樂。國中畢業後，在工地做電機工程學徒，不用鋁梯就爬上路邊的電線桿來拉電纜線。當兵退伍後，從事古蹟修復的工作，待在屋頂的時間更長了，別人走在細窄的高空桁架上膽顫心驚，他卻如履平地，顯而易見他的攀爬的天賦，從小就異於常人，老天賦予他這個本領，當然是日後將有他的大用。

45歲的洪信介在44歲前都沒有穩定的工作，直到來到屏東植物保種中心工作。他只有國中畢業而已，一起工作的同事都是碩博士，他的資格不夠又怎麼能夠進來屏東植物保種中心工作呢？

他會的本領，當然不是那些大學知識殿堂的學者專家會的本領。他很自傲的說，「植物學家想做的未必做得到的事情，我全都包辦了。有時候要在山裡待十幾天，揹負40公斤的重物，要到有些根本是從來沒有人類去過的地方。我站在樹上，如履平地，可以從這棵樹到那棵樹去。我對植物的特性很了解，一邊走路，一邊掃描，像掃描機一樣，開花的、結果的、長孢子的，他一目了然，一直採也不會重複。」我想這就是他特殊的本領，沒有受過專業訓練的他，能夠像泰山一樣，可以攀爬好幾層樓的大樹，在高高的樹幹上走來走去的，還有很高識別植物種類的敏感度，這個工作最適合他不過了。

當初科博館「索羅門群島資源植物調查暨植物誌編纂計畫」苦於找不到採集高手，團隊的陳正為(蕨類)、許天銓(蘭科)等主要研究人員知道洪信介以搏命採集為天職，極力延攬他加入。

植物獵人存在著高風險，隨時面對無法預知的挑戰，在採集過程，洪信介被虎頭蜂螫過，在深山迷路也哭過，攀爬樹枝斷了，也被摔過。他說他17歲就到山裡採蘭花賣錢，為了賺錢，深山去了，懸崖峭壁也上了，無法控制自己找植物的慾望，他到處打工，賺了錢拿來養植物。他曾到小蘭嶼做資源調查，發現蘭嶼桃紅蝴蝶蘭，很多商人知道洪信介手上有一株很珍貴的蘭花，開價5萬元，他就是不賣，雖然當時他很窮，來到保種中心工作，就慷慨無私的捐出來了。他採集最驚險的就是，雅美萬代蘭，它長在90度的懸崖峭壁上，全世界僅有2、30棵左右。從這些經歷來看，可知洪信介熱愛採集的程度近於癡傻，非一般人可以想像的，即便遇到許多的挑戰，依然熱愛不減，即使他曾經找到珍貴的蘭花物種，蘭花商人出了很高的價錢，即使那時他正窮得發慌，他還是不肯割愛，他更珍惜那個無法用價錢來衡量的價值與意義感。

辛苦採集的物種，當然要先製作標本，保存起來，他說，起碼要知道這個環境有什麼植物才能夠保護環境。在採集過程，快天黑，就要趕快紮營，處理標本，寫紀錄，每天處理到很晚，12點過後才睡。採集植物愈新鮮越早烘乾越好。要把植物各器官放入零下196度的液態氮，才能完整的把植物基因給保留住。看他發明特有保存標本的方法，製作過程那麼熟練，他的神情，這麼專注認真，態度又那麼很虔誠，眼前的植物標本簡直就是珍貴無比。

在影片中，還看到洪信介還有另外的本領與天賦，看他在昏暗的地方，聚精會神的畫畫，手繪各種植物的形態、開的花形、各種部位的形貌…..很有專業水準，看起來他還挺自得其樂呢，難怪他會說，老花愈來愈嚴重，如果老了，無法爬山，考慮成為畫植物圖鑑的畫家，他真的是多才多藝的植物獵人。

在植物獵人這個工作，洪信介一點都不無聊與寂寞的，白天他攀山越嶺，到處採集瀕臨滅絕的植物，為了保種，晚上紀錄，處理標本，繪製圖案，他有這麼多的本領天賦可以貢獻。在這個工作也找到他安身立命，難怪他會說：「在社會中我是潦倒窮困的；可是到了森林裡這些平常人看不到的東西就好像是我收藏一樣，有一種又夢幻又富有的感覺。」